4 августа в 1777 году в Лондоне открылся самый первый цирк в мире (Есть повод!)

Астлей родился недалеко от Страдфорда на Эйвоне, родины Шекспира. Сын краснодеревщика, он должен был стать достойным продолжателем семейной традиции, перенять от отца все тайны ремесла. Но все вокруг словно было против этого естественного течения жизни… Юность Филиппа пришлась на то беспокойное в Европе время, когда великие державы Старого Света всеми силами старались «откусить» кусок обширных владений Габсбургов. Благо, после смерти императора Карла это стало вполне возможным. Британия готовилась воевать на континенте, и профессия военного в стране стала самой престижной. Поскольку Филипп с малолетства пропадал на конюшне, и, по достижении совершеннолетия, замечательно держался в седле и отличался задиристым нраво. Родители согласились отпустить его на войну.

Военные действия принесли Астлею славу, награды и звания. Сослуживцы высоко ценили его за храбрость, общительность и небывалое для того времени искусство наездника. Казалось бы, военное дело должно было стать основой для карьеры сына краснодеревщика, но… Интересы Филиппа были довольно далеки и от войны, и от стремлений стать маршалом. С гораздо большим удовольствием сержант-кавалерист демонстрировал своим сослуживцам трюки на скачущей лошади, а аплодисменты согревали его сердце гораздо теплее, нежели звуки канонады. Однажды Филипп попал на выступление конных акробатов из кочевой труппы. Трюки, которые он увидел, во-первых, восхитили его, во-вторых, убедили в том, что все эти номера он и сам без всякого труда повторит после недолгих тренировок. После представления Астлей принимает решение об отставке, тем более что война к этому моменту закончилась.

Продолжение в газете “Эзерземе” № 59 (04.08.2017.)